E' nato il 17 ottobre 1949 a Mulhouse, in Alsazia da padre italiano e madre alsaziana. Dal 1961 al 1967 ha frequentato il Liceo scientifico francese. Tornato in Italia per gli studi universitari, ha frequentato i corsi di laurea in Economia e Commercio presso l'universitè Bocconi di Milano. Nel capoluogo lombardo ha avuto inizio la sua attività di mercante d'arte. Quattro gallerie d'arte moderna da lui inaugurate: due a Milano, le altre a New York. Specializzato in arte italiana del XX secolo (futurismo, metafisica, novecento, scuola romana), ha dedicato i suoi studi al rilancio internazionale del Novecento. Opinionista per Panorama, Liberai e Voglie, consulente per la casa editrice Skira, Philippe Daverio si è sempre definito uno storico dell'arte. Così infatti lo ha scoperto il pubblico televisivo: nel 1999 come inviato speciale della trasmissione di Rai 3 "Art'è" nel 2000 come conduttore del programma "ar.tu", sempre per Rai 3. Assessore a Milano dal 1993 al 1997 nella giunta Forrnetini, con le deleghe alla Cultura, al Tempo libero, al1'Educazione e alle Relazioni Internazionali, si è occupato del di Palazzo Reale a Milano, del suo restauro e del riposizionarnento del sistema museale nell'insieme del patrimonio civico.